德州辅助生活机构被控渎职 7旬残疾妇人暴风雪中被冻死

唐人日报9月8日讯：德克萨斯州奥斯汀一宗骇人听闻的案件本周引发舆论震动。一家名为 Harvest Renaissance 的辅助生活设施及其两名高层员工，被大陪审团起诉涉嫌严重疏忽，导致 73 岁残疾妇女辛西娅·皮尔斯（Cynthia Pierce）在 2021 年“冬季风暴乌里”期间惨死于低温之中。

图：KXAN

起诉书显示，风暴来袭时，皮尔斯被留在一个没有暖气的房间内，而窗户竟然敞开着。冰冷空气扑面而入，室温骤降。尽管室外正处于灾难性寒潮之中，员工却未能将她转移到更温暖的区域。最终，皮尔斯体温下降至 94 华氏度（约 34.4 摄氏度），送医后因体温过低不治身亡。

涉案的两名员工分别是执行董事门迪·拉姆齐（Mendi Ramsey）和健康总监罗谢尔·阿尔瓦拉多（Rochelle Alvarado）。检方指控二人以及机构本身“伤害一名老年人”，并未按照法律要求向德州卫生与公众服务委员会报告停电情况。起诉书直言，这些行为得到了机构高层的“明确授权”，并且发生在他们履行公务期间。

死者女儿霍莉·弗格森（Holly Ferguson）愤怒控诉称，Harvest 向外界虚假宣称自己是合法持牌护理机构，但在最关键时刻却置老人安危于不顾。“我母亲独自一人，在冰冷房间里冻僵，这是一场彻头彻尾的灾难。她本该得到保护，而不是被遗弃。”弗格森悲痛地说。她和家人已对该机构提起民事诉讼，指控其重大过失。

这起案件再度揭开德州“冬季风暴乌里”的惨痛记忆。那场史无前例的暴风雪导致电网瘫痪，数百万居民长时间陷入无电无暖的绝境，数百人因此死亡。然而，作为养老护理设施，Harvest 未能履行最基本的职责，既没有妥善转移弱势群体，也没有主动上报电力中断，最终酿成悲剧。

律师方面则否认指控，坚称拉姆齐和阿尔瓦拉多“没有任何犯罪行为”，并试图将责任推给极端天气本身。然而在公众眼中，借口已无法掩盖责任。检方表示，此案将成为一场对养老机构管理责任的关键审判。

皮尔斯不仅是一位母亲，也是祖母。她的亲属强调，她的死不应仅仅被视为一场“天灾”下的个体不幸，而是制度性失守的结果。他们希望这起刑事案件能迫使类似机构进行彻底改革，让脆弱群体不再重蹈覆辙。

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